Un trésor de rétro-gaming révélé
En juin 2025, le groupe de préservation vidéoludique Hidden Palace a publié un prototype jugé “quasiment complet” du jeu Animaniacs : Hollywood Hypnotics, développé pour la Game Boy Advance. Ce titre, initialement en chantier début des années 2000 chez le studio britannique Full Fat Productions, avait été annulé après une période chaotique de développement. Le projet avait débuté sous contrat avec l’éditeur Conspiracy Entertainment, avant d’être relancé par Swing! Entertainment, lequel a finalement fait faillite en 2003, entraînant l’arrêt définitif du développement. Grâce à l’intervention de MrPinball64 pour la récupération du prototype, et à Billscat-socks pour fournir une documentation historique, ce fragment de l’histoire oubliée du GBA a pu être sauvegardé et rendu accessible à la communauté.
Contenu et intérêt du prototype
D’un point de vue ludique, Hollywood Hypnotics combine des éléments de jeu d’aventure point-and-click avec des phases de plateforme 2D. Les joueurs incarnent Yakko, Wakko et Dot, bien décidés à contrecarrer les plans machiavéliques de Pinky et le Brain, qui tentent d’hypnotiser le personnel des studios Warner pour transformer le mythique Warner Water Tower en fusée. Selon plusieurs médias spécialisés, l’ensemble du jeu est jouable sur émulateur GBA, avec la majorité des niveaux, des animations et des mécaniques de jeu présents : « il fonctionne remarquablement bien pour quelque chose qui n’avait jamais été publié » note GamesRadar. Nintendo Life confirme que même le boss final semble présent, ce qui témoigne d’un état d’achèvement très avancé du titre.
Importance pour la préservation et la communauté
Cette découverte représente une victoire notable pour la préservation du patrimoine vidéoludique. Les versions non-commercialisées de jeux, comme Animaniacs : Hollywood Hypnotics, étaient souvent vouées à rester dans l’ombre. Aujourd’hui, les fans et chercheurs peuvent enfin explorer un fragment jusqu’alors oublié des retrogaming et juger du potentiel artistique et technique du jeu. En plus de fournir une expérience nouvelle aux nostalgiques de la licence Animaniacs, ce prototype inspire aussi l’espoir que d’autres jeux annulés, tels que Justice League : Chronicles (du même studio), puissent eux aussi être préservés et étudiés, comme cela a déjà été amorcé par Hidden Palace.
Le jeu est disponible sur la page dédiée The Hidden Palace, ou directement dans le navigateur :
